O time catalão tinha a posse de bola, mas vinha sofrendo com a linha de impedimento adversária - até que aprendeu a lidar com ela e a transformou em arma. Aos 34, Messi foi lançado por Piqué, invadiu a área e tocou por cobertura para abrir o placar. Um minuto depois, Munir recebeu de Bartra e tocou para Neymar chutar cruzado e aumentar. A dupla dos camisas 10 e 11 voltava a fazer diferença, embora o brasileiro não estivesse fazendo grande partida.
Na segunda etapa, o Rayo fez duas substituições para tentar ir ao ataque, mas logo começou a sofrer com o toque de bola de Xavi, Iniesta e Messi - trio que atuou junto pela primeira vez na temporada neste sábado. A única chance perigosa dos donos da casa veio em chute de Léo Baptistão, aos 13, e o plano de buscar o empate foi por água abaixo um minuto depois, quando Morcillo viu o segundo cartão amarelo por falta em Neymar e deixou o Rayo com um a menos. A partir daí, foi total domínio catalão, com algumas chances desperdiçadas e pouco ímpeto em busca da vitória, já garantida.